气动阀的工作原理主要依赖于压缩空气的推动，其核心组成部分包括气动执行机构和调节阀。

气动执行机构通常分为单作用式和双作用式两种。单作用式气动执行机构在失去压缩空气或发生故障时，会自动回到预设的开启或关闭状态；而双作用式气动执行机构则没有复位弹簧，其运动取决于压缩空气的控制。气动阀的开关动作则由执行机构的活塞运动驱动，这些活塞通过连杆与阀杆相连，从而控制阀门的开启或关闭。

气动调节阀根据动作形式分为气开型和气关型两种，这两种类型通常通过执行机构的正反作用和阀态结构的不同组装方式来实现，气开型在气压增加时开启，气关型则在气压减小时开启。这种选择通常基于工艺生产的安全考虑，例如在切断气源时，调节阀处于关闭位置可能更安全，或者处于开启位置更合适。

此外，气动阀门还配备了各种附件，如阀门定位器，它接受调节器的输出信号，并通过机械装置反馈到阀门，以提高阀门的线性度和输出功率，从而保证调节阀的正确定位。