1、“明修栈道，暗度陈仓”的主人公是刘邦。出自《史记·淮阴侯列传》，指刘邦将从汉中出兵攻项羽时，大将军韩信故意明修栈道，迷惑对方，暗中绕道奔袭陈仓，取得胜利。比喻用假象迷惑对方以达到某种目的。
2、《史记·高祖本纪》记载：项羽自封为西楚霸王后，就向各诸侯分封领地，其中把巴蜀、汉中三郡分封给刘邦，立为汉王。刘邦在去领地途中令部下烧毁了栈道，他这是向项羽表白没有向东扩张的意图。刘邦待具备了一定的实力后，便抓住时机迅速挥师东进，其野心是要与项羽一争，韩信便出了“明修栈道，暗度陈仓”的计策。陈仓是刘邦进入关中的必经之地，两地之间有险山峻岭阻隔，又有雍王章邯的重兵把守。
3、刘邦按韩信的计策派了最信任的大将——樊哙带领一万人去修五百里栈道，并以军令限一月