普通的户内墨-染料型墨水（Dye-based Ink）是分子级全溶解的，墨水是完全的复合溶液，很难堵墨头；喷绘后易于材料吸收，色彩艳丽；但不防水，并且因染料分子在紫外线照射下很快分解，户外使用一个月内就有明显褪色。

现在普遍应用的户外墨水-颜料型墨水（Pigment Ink）所使用的颜料跟我们印染衣物的颜料同样性质，把固体颜料研磨成几个缪的小颗粒，溶解于特殊的水性溶剂中（含有很多醇类成分），是一种类似胶体的悬浮溶液或者叫半溶液。

因表现颜色的为固体颗粒，首先是颜料本身防水，只要材料也防水就解决了防水的问题；其次是在紫外线照射下，比染料更大分子不易分解，即使颗粒外层的分子分解了，内层一样会保持颜色，一般情况下在户外会保持一年以上没有明显腿色（不覆膜的理论状态下）；但其缺点是因渗透性不好而使颜色表现不好，与户内墨水比发暗发灰（现在使用的六色喷墨技术一定程度上克服了这个问题）；也使耗材要求不同于户内墨；因是固体颗粒而较易堵喷头（现在因颗粒研磨越来越细，这个正变的不是问题）。

染料墨水透明度好.颜料墨水透明度差些.(黄色最明显)。