杜根是东汉安帝时郎中，因要求临朝听政的邓太后还政于皇帝，触怒太后，被命摔死，因施刑者敬慕杜根的品行，摔时不很用力，准备运出宫殿后待其苏醒，放他逃跑。

杜根被载出城外，果然苏醒，为防邓太后派人检查，他诈死三日，目中生蛆，终于瞒过邓太后，得以逃亡隐伏。

邓太后死后，复官为侍御史。

谭嗣同就义前写的诗：望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。

我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑.。