《临死前的严监生》节选自我国古典讽刺小说《儒林外史》。

课文讲严监生病重得一连三天不能说话，临终前却一直伸着两个指头不肯断气，满屋子的人纷纷猜测其用意，只见严监生又生气，又摇头，最后还是赵氏挑掉一根灯芯后，严监生才安然离开了人世。

作者通过对严监生的动作、神态的描写以及对身边的人的语言描写，淋漓尽致地刻画出一个爱惜钱财胜过自己生命的守财奴形象》。