周朝有个周幽王，这是一个非常残暴而腐败的君主，他有个爱妃名叫褒姒，长得非常美丽，《东周列国志》中有这样一段话来形容褒姒：“目秀眉清，唇红齿白，发挽乌云，指排削玉，有如花如月之容，倾国倾城之貌。

”褒妃虽然很美，但是“从未开颜一笑”。

为此，周幽王使出了一个赏格：“谁要能叫娘娘一笑，就赏他一千斤金子”(当时把铜叫金子)。

于是有人想出了一个点起烽火戏诸侯的办法，想换取娘娘一笑，一天傍晚，周幽王带着爱妃褒姒登上城楼，命令四下点起烽火。

临近的诸侯看到了烽火，以为西戎(当时西方的一个部族)来犯，便领兵赶到城下救援，但见灯火辉煌，鼓乐喧天。

一打听才知是周幽王为了取乐于娘娘而干的荒唐事儿，各诺侯敢怒不敢言，只好气愤地收兵回营。

褒姒见状，果然淡然一笑。

但事隔不久，西戎果真来犯，虽然点起了烽火，却无援兵赶到。

原来各诸侯以为周幽王又是故伎重演。

结果都城被西戎攻下，周幽王也被杀死了，从此西周灭亡了。