每种植物都有其生长的下限温度。

当温度高于下限温度时，它才能生长发育。

这个对植物生长发育起有效作用的高出的温度值，称作有效积温。

植物在整个生育期内的有效温度总和。

K = N（T - C） 　　K：植物完成某阶段发育所需要的总热量，用“日度”表示 　　N：发育历期，即完成某阶段发育所需要的天数 　　T：发育期间的平均温度 　　C：该植物的发育阈温度。