包括范德比尔特大学医学中心在内的四个医疗保健系统的研究人员发现，抑郁症多基因评分的增加与白细胞计数的增加有关，突出了免疫系统在抑郁症病因学中的重要性。

生物医学信息学副教授、精神病学和行为科学助理教授、JAMA 精神病学论文的作者 Lea Davis 博士说，尽管人们对抑郁症是一种精神疾病有广泛的了解，但人们对抑郁症的潜在生物学影响仍然知之甚少。.

“我们知道抑郁症与几种慢性健康状况之间存在密切关系，我们也知道抑郁症与炎症之间存在联系，”戴维斯说。

“我们不知道它们究竟是如何连接的，哪种情况会导致另一种情况，或者是否存在导致两者的潜在原因。”

为了回答这个问题，戴维斯和研究团队由来自 VUMC、西奈山伊坎医学院、布里格姆麻省总医院(包括布里格姆妇女医院和马萨诸塞州总医院的医院和医生网络)和百万退伍计划研究了两组——患有抑郁症的人和没有抑郁症但有患抑郁症的高遗传风险的人。

该团队发现抑郁症多基因评分与白细胞计数之间存在密切联系。

他们还发现，即使患有抑郁症的高遗传风险也足以导致白细胞水平升高。该研究的主要分析是在 VUMC 的生物库中进行的，并在其他三个医疗保健系统中进行了重复分析。在所有四个系统中对 382,​​452 名患者的电子健康记录数据的结果进行了元分析。

戴维斯说，在理解抑郁症等问题时，跨机构合作是必要的。

“拥有一个完整的机构网络与生物库一起工作是非常强大的。我们试图解决的问题是如此复杂，以至于能够将大量数据汇集在一起​​以解决复杂的生物学问题至关重要，”她说过。