根据德国联邦统计局的数据，癌症是最常见的死亡原因之一，几乎占所有死亡的25%。化学疗法通常被用作治疗方法，但会给健康器官带来副作用。由马克斯·普朗克聚合物研究所所长David Ng领导的科学家们正在尝试一种完全不同的方法：针对性和局部破坏癌细胞的结构以激活其自我破坏机制。研究人员已经证明了初步的成功。

癌症是一种疾病，其中细胞不受控制地繁殖，导致肿瘤生长。除放射疗法外，癌症通常还可以通过化学疗法进行治疗。所施用的化学物质会影响生物化学过程，尤其是癌细胞的生物化学过程，从而确保肿瘤不再生长并缓慢死亡。

然而，化学疗法对身体有压力，并且随着时间的流逝会变得无效。除了副作用外，癌症有时还可以适应化学物质，抵抗其作用并发展新的生长方式。“我们现在试图采取一种不同的方法，而不是通过干扰生化过程来影响癌症，而是直接攻击其结构，”马克斯·普朗克研究所的坦贾·威尔教授的系主任戴维·伍格博士说。高分子研究学院。

科学家们为此目的合成了一种分子乐高积木，这些积木通过特殊的附着物进入正常细胞和癌细胞。单独的乐高积木是无害的，但是，癌细胞中存在的独特条件使一系列化学反应运动。Ng说：“在癌组织中，环境比在正常组织中酸性更高。” “此外，由于癌症新陈代谢活动的增加，在癌细胞内发现了更高反应性的氧化分子，我们可以利用这一点。”

如果同时满足这两个条件，则各个乐高积木都可以连接-从而形成类似网络的大型网络。这种在癌细胞内部生长的纤维网非常稳定，并且使癌细胞由内而外变形。癌细胞无法应付身体压力，因此会激活自身的自我破坏机制。Ng说：“因此，我们以无法防御的方式攻击癌细胞。”

到目前为止，研究人员已经在实验室培养物中研究了该方法对癌细胞的作用，并能够证明该细胞在大约四个小时的极短时间内死亡。将来，他们的方法可能会替代癌症治疗，并且正在进行进一步的研究。

从角度来看，Ng，Weil及其同事将继续致力于提高变形的精度以及癌细胞死亡后网的生物降解。他们的研究结果发表在《美国化学学会杂志》上。