桐城的西北面，连绵的群山将近几百里，到桐城县城所在之地就逐渐平缓。

那快要平缓之处，两个山崖忽然合拢，好象矗立的屏障，曲折的城墙，高峻横隔，不能通行。

龙溪水曲折流淌，从山崖流出。

　　这一年的三月上旬，我们徒步顺着龙溪的西边进去。

连绵不断的阴雨才停下来，溪水的声音很大，十多里，道旁有很多奇石、惠草、松树、枞树、槐树、枫树、栗树、橡树，时时有子规的鸣叫声。

龙溪上有一个深潭，大石出于深潭之中，就像马洗完澡从深潭中起来，振鬃回首招呼同伴。

扶着石头向上攀登，向下一看，白云浮动像水波荡漾，有鸟儿飞过，影子落进水里。

又向西顺着山崖大约二里，连着的石头就像古老的双层楼房，就像鸟儿展翅高居在龙溪的右边，有人说这是北宋画家李公麟居住的地方“垂云沜”。

又有人说是后人寻找李公麟居住的地方没找到，而用“垂云沜”命名的。

石缝里生长着大树，树荫能遮蔽几十人。

树前有平地，可铺上席子坐着。

南面有一泉水，明朝何文端在山崖石壁上刻字：“媚笔之泉”。

泉水漫在石上，形成圆形池塘，池塘水满就落进龙溪里。

　　有个叫左学冲的老人，在池塘旁边平整土地盖房，房子还没有盖好，就邀请九个客人在这儿饮酒。

傍晚时分，天气半阴半晴，突然刮起山风，肃杀悲凉，振荡岩壁，滚滚丛莽、众多泉水、矾石交鸣。

游人害怕，就起身回家。

　　这天，伯父姜坞先生姚范和大家一同前往，姚鼐跟着伯父去，伯父姚范叫姚鼐记下这次游媚笔泉的事。