在第一学期开始之前，专家们敦促父母帮助孩子养成更健康的饮食习惯，因为有报道称年轻人越来越不健康，久坐不动。

当学校在这一领域发挥作用时，一个西澳州最近在受到有关家长的强烈反对之后被迫中止禁止垃圾食品的政策。

但是，禁止垃圾食品在社会的某些部门得到了强有力的支持。

在《对话》上发表的一篇文章中，五分之四的卫生专家同意学校应该禁止学校的垃圾食品。

迪肯大学流行病学和公共卫生学教授安娜·皮特斯(Anna Peeters)表示，学校食堂不仅应提供负担得起的食品和营养丰富的食品，而且还应使他们的学生吃得更健康。

同样来自迪肯大学(Deakin University)的加里·萨克斯(Gary Sacks)副教授表示，虽然学校食堂可以简单地停止提供不健康的食物，但鉴于学生自带午餐，因此全面禁止食宿将更加困难。

他说，首先，学校可能会限制学生携带不健康的包装食品。

莫纳什大学(Monash University)营养和饮食学高级讲师兼课程召集人伊夫琳·沃尔德斯(Evelyn Volders)同意，应教给学生如何在可控制的环境(例如在学校)中做出良好的食物选择，这是减少儿童肥胖的一步。

卫生部2013年的一项研究指出，在儿童时期养成健康的饮食习惯可以持续到成年，并在减少慢性病的可能性中发挥作用。

南澳大利亚大学兼职高级研究员娜塔莉·帕莱塔(Natalie Parletta)说，学校应该开始建立积极的饮食环境，以帮助学生养成健康的饮食习惯。这些活动包括举行园艺活动或烹饪健康食品。

然而，奥克兰大学健康与体育教育高级讲师达伦·鲍威尔不同意说，禁止垃圾食品可能导致食品妖魔化。

鲍威尔还说，一项禁令可能通过羞辱学生无法负担更健康的选择而突出“结构性不平等”。

昆士兰科技大学(QUT)于本周初宣布，其Woolworths儿童营养研究中心将着手进行各种研究项目，以改善弱势儿童的营养。

不良饮食超出了身体健康

伍尔沃思中心主任丹尼尔·加里戈斯教授说，不良的饮食习惯也会影响儿童的心理和社会健康。尤其令人震惊的是，将近100万儿童生活在食物不足的家庭中。

迪肯的一项研究发现，饮食不良的孩子还会出现类似焦虑的行为，例如羞怯和悲伤，甚至可能在以后发展成儿童的焦虑。

研究负责人Peter Vuillermin教授说，这增加了越来越多的证据，表明饮食不良(除其他因素外)正在导致传统肠道细菌的流失，导致健康问题。

Gallegos教授援引一项针对两家医院的儿科门诊患者的研究称，发现60%的家庭食物不安全。在60%的人中，其中约16%必须减少食物摄入量。

由加列戈斯教授领导的另一项研究将侧重于改善学校的营养教育。该研究项目旨在帮助学校提高学生，教师和社区的食物素养。